V838 Monocerotis, en los bordes de la Vía Láctea
Foto tomada por el TE Hubble
En enero 2002, la estrella V838 Monocerotis se hizo 600 mil veces más luminosa que nuestro Sol, convirtiéndose en el objeto más luminoso de la Vía Láctea. El fenómeno es conocido como eco de luz
Crédito: Eduardo Arcos
Nominada a ser la estrella más misteriosa de la Vía Láctea, V838 Monocerotis llega justo a ser una de las estrellas más brillantes en nuestra galaxia. Se descubrió en Enero de 2002,y sus observaciones indicaron que V838Mon de alguna forma se transformó ella misma en un período de sólo unos meses, de una estrella poco luminiosa, un poco más caliente que nuestro Sol, en una fría, supergigante y muy luminosa estrella, en contra de los convencionales estallidos y ciclos estelares. En esta espectacular imagen, una de la serie grabada por el Telescopio Especial Hubble, la pequeña V838 Mon está rodeada por una nebulosa "en expansión". Pero la nebulosa es realmente una serie de ecos de luz de invisibles escudos de polvo de apenas un año luz de diámetro. Expulsados previamente, los escudos reflejan la luz progresivamente tal y como bien de la explosión de V838 Mon. Los astrónomos piensan que estos ecos de luz continuarán hasta casi el 2010. Algunas estimaciones sitúan ahora a V838 Mon a unos 20.000 años luz de la Tierra. Créditos: H. Bond (STScI),A. Henden (USNO Flagstaff),Z. Levay (STScI),et al., ESA, NASA (Traducción: Observatorio)
